Nathalie est peintre. Elle vit à Paris dans son atelier-appartement, au fond d’une impasse fleurie du 11ème, avec son mari Marc. Au fur & à mesure que leurs trois enfants naissent, ils repoussent les murs, installent des mezzanines pour y mettre les chambres des enfants mais plus ils grandissent, plus le plafond se fait bas. Marc est architecte et slalome entre les rendez-vous et les embouteillages. A chaque vacances scolaires, la famille part se ressourcer à la campagne, et le retour se fait de plus en plus difficile. 

Les deux premières filles ayant grandi, Nathalie et Marc se décident à déménager. Ils initient leurs recherches et tombent sur la Richardière, domaine viticole du 18ème siècle dans la région du Pays de Loire, entre Le Mans et Tours. Coup de coeur pour ce cocon & ses tilleuls centenaires. Mais le domaine est grand, et ils doivent trouver une solution viable. Ils imaginent alors un lieu qui leur avait souvent fait défaut : un lieu de vacances, accueillant et décoré avec goût, propice à la création. Un lieu qui leur ressemble et qui leur permettrait d’allier leur deux métiers, artiste & architecte. Un lieu de partage et de rencontres. 

Ils se lancent alors passionnément dans des travaux qui dureront deux années, avec un goût pour les beaux matériaux et sens pratique aiguisé. Ils réhabilitent l’espace en 4 petites maisons indépendantes, disposant chacune d’un atelier, et les décorent avec leurs meubles familiaux ou avec des objets chinés chez les brocanteurs de la région. Verrières, poutres apparentes, escaliers sur mesure dessinés par Marc en acier, véranda donnant sur le vallon… Le couple s’emploie à mettre en valeur le charme du lieu, et la magie opère. Nathalie y installe également son atelier dans l’ancienne grange de la cour, ouvert aux résidents. Peinture, gravure, encre, livre…  Elle adore ouvrir ses réserves et ses tiroirs pour une découverte de son univers et de son processus créatif.

Car si certains visiteurs se rendent à la Richardière pour y trouver l’inspiration ou exprimer leur créativité, nombreux sont ceux qui s’y rendent simplement pour y séjourner et se laisse tenter une fois sur place. “C’est un lieu de révélation”, nous confie Nathalie. “J’ai souvent des couples ou des familles qui nous rendent visite sans avoir prévu de créer, et qui finalement, par curiosité, me demande de les accueillir dans mon atelier pour une initiation. On réfléchit alors ensemble à une technique ou une oeuvre qui les intéresse et on se lance ! A la fin, j’assemble leur oeuvres dans des carnets, et ils repartent avec ce souvenir”. D’autres fois, les résidents profitent simplement du domaine pour se ressourcer, entre les arbres fruitiers et le chai.

On se retrouve là-bas ?